ゲームエフェクト制作はテクスチャ制作がポイント！After Effectsを使いこなそう

ゲームエフェクト制作において一番重要なのはテクスチャの作成です。燃えさかる炎や敵を凍らせる氷、天から落ちてくる雷、キャラクター3Dモデルに至るまで全てにおいて必要なものは「テクスチャ」です。
ゲーム開発では「Unity」や「Unreal Engine」などのゲームエンジンを使う場合が多くなっています。自社ゲームエンジンを使う場合もありますが、どんなゲームエンジンを使う場合でもゲームエフェクト制作の基本は変わりません。

「テクスチャ」は物体に質感を与えて見た目や手触り感を伝えるために使われ、3Dで作られたオブジェクトに貼り付けることでゲームで使えるようにするものです。もちろん2Dゲームにも使われています。では、テクスチャはゲーム内のどのような場面に使用されているのでしょうか。

・キャラクター3Dモデルの表情
・建物の壁、屋根、室内の家具
・壊れる壺
・地面に生えている草、踏み固められた地面
・ロウソクの炎、ランタンの炎
・魔法攻撃の演出
・土埃や風の選出
・サーチライト、ライブ会場のスポットライト
etc

このようにテクスチャはありとあらゆる場所に使われています。実際の開発現場では「ここの演出はエフェクトで作ろう」とか「これはエフェクトを使ってキレイに見せよう」といったプランの相談が発生します。これはエフェクト、こっちはエフェクトじゃない、と明確に分ける作法があるわけではありません。

エフェクトを作る方法は色々と存在しています。デザイナーによっても作り方は変わり、同じ炎のエフェクトを作ったとしてもテクスチャ制作のプロセスは異なります。今回は一般的にエフェクト制作で使われる手法をご紹介します。

1つ目は「After Effects」を使った制作方法です。After Effectsはアニメーションを使った演出を作ったり素材を作ることができます。ゲームエフェクトで使うための素材作成でも活躍するツールです。
After Effectsは自分の手で一生懸命書くのではなく、標準で搭載されているエフェクト効果を重ね合わせて理想の画を作り上げます。最終的には動画アニメーションとして使うのではなく、1枚の静止画として出力してテクスチャに仕上げます。

テクスチャは決められた画像フォーマットで作られる画像データです。After Effectsで作る以外にはフォトショップを使って描くテクスチャもあります。形のない炎や雷等はAfter Effectsで作ることが多いですが、キャラクターの服や表情、細かいディテールが求められる室内装飾等は直接手で書き込むほうが美しく仕上がる場合も多いです。

ゲームエフェクトについては知っているようで知らない事も多いと思います。なんとなく演出で使われているもののイメージはありますが、魔法攻撃以外でパッと思いつくものはあるでしょうか。ここでは具体的にゲームエフェクトは何に使われているのかをご紹介していきます。

言葉の上では「ゲームエフェクト」と一言で表していますが、実際のゲーム開発では最初から最後までエフェクトが活躍しています。ゲームの中からエフェクトを取り除いてしまったらゲームが成立しなくなる、それくらい現在のゲーム開発において重要なポジションなのです。

ヒットエフェクトはキャラクターが敵に攻撃をした時に出てくる演出です。攻撃が敵にヒットした際、「どこに」「何が」「どのくらいのエネルギーで」当たったかを端的に表現する元も基本的なエフェクトです。
例えば剣で敵を切った時に出ている演出の場合、フォトリアルなゲームだと血しぶきが出ることもありますし、剣が当たった場所が金属の鎧であれば火花が散ることもあります。逆に可愛らしいデフォルメのゲームであれば、ヒットした場所から星や記号が飛び出てくることもあります。

ヒットエフェクトは物理攻撃以外に魔法攻撃が当たった場合にも表示されます。魔法エフェクトの場合は物理攻撃よりも複雑で、炎や氷、雷といった属性表現が登場します。これらは独特な動きをするため一枚の静止画だけではなく、複数枚のテクスチャを組み合わせて属性を表現していきます。

例として炎の魔法が当たった場合は以下のようなテクスチャが必要です。
・燃え盛る炎
・エネルギーの大きさを表現するためのストリーク
・燃え盛る炎を表現するためにちぎれる炎
・燃えた後に広がる煙
・風で舞い上がるホコリ
・ヒット部分で光る輝き

一瞬のエフェクトだけでこれだけの素材を用意しています。しかし、これがスマートフォン向けのゲームであったり、開発ルールとして使える素材枚数が決まっている場合は要素を削りつつ、最低限表現が崩れない所に落とし込む技術も求められます。

ゲームにおけるエフェクトの中で、地味ですが重要な要素として自然現象のエフェクトがあります。こんなものもエフェクトで作られているの！？とほとんど意識していないものもあったりしますが、プレイヤーが全く意識していない所で使われている演出でも、無くなってしまうと一気にゲームの世界観が崩れます。地味だけど目立たない、縁の下の力持ちのようなエフェクトも数多く存在しているのです。
自然現象で使われるエフェクトには以下の演出があります。

・雨、豪雨
・風、防風
・雪、暴風雪
・マグマが煮えたぎる
・滝が流れる、川が流れる
・落ち葉、落葉

オープンワールドやRPGでは当たり前にあるステージ演出なので見たことがある人も多いかもしれません。自然現象のエフェクトはゲームの世界に溶け込んでいるため気づきにくく、かといって無ければゲームが成立しない重要なポイントでもあります。

ゲームエフェクトの中にはエフェクトと帯ジェクトが組み合わさって完成するものがあります。壺の中に入っている、毒々しい液体から漏れ出る体に悪そうな煙が良い例です。この怪しい雰囲気を作るためには小物だけでは成立せず、煙のエフェクトが追加されることで意味を成します。その他には、

・アイテムが入っている箱が光る
・ヒントが指し示す光、矢印
・ネオンサイン、光る看板
・懐中電灯、ライト
・暖炉の煙、炎

ゲーム内に登場しているオブジェクトに対してエフェクトが追加され、より大きな演出効果が得られる事がよくわかります。これは自然現象よりもユーザーの行動に影響を与えるエフェクトです。悪目立ちすることも多いため、見た目にもわかりやすく、シンプルで過度に演出しすぎないバランスを心がけます。地味かもしれませんがゲーム開発においてシンプルなデザインに落とし込むことは難しい技です。

ゲームに必要なエフェクトで最も派手なのが必殺技です。ゲームによってはムービーが流れてカメラワークが付いたものもあります。ゲームエフェクトデザイナーはカメラワークまで付ける場合もあるので、エフェクト制作以外のスキルも持っていると良いでしょう。

必殺技は見た目と演出の両方が良くなければなりません。大きな爆発を伴う技であればカメラが振動して巨大なエネルギーの爆発を演出します。このようにゲームエフェクトは単純な自然現象を再現するだけではなく、プレイヤーに訴えかける映像表現として見せることも必要です。

テクスチャの作成において必要な知識があります。それは自然現象の理解です。ゲーム開発でなぜ自然現象を学ぶ必要があるのでしょうか。デザインなのだから格好良く、あるいは美しく絵を描けば良いのではと思う人もいるかも知れません。しかし、ゲームで使われるエフェクトでは「動き」が加わります。
静止画で完璧に描かれたイラストではゲームエフェクトにはなりません。特に3Dゲームであれば、なおさら立体的な動きが求められます。そこで自然現象を理解した表現技法が重要になっていきます。

自然現象をどのように理解すればよいのでしょうか。それは化学的・科学的に現象を理解することから始めます。理解した上で誇張表現にしたり、リアルな表現にしたり、クリエイターとしての特徴を出していきましょう。このステップを踏まずにいきなりテクスチャを作ろうとしても違和感のあるものしか出来ません。

自然現象の基本中の基本として「火」「氷」「雷」の3つの状態を理解することから始めます。いわゆる属性表現と呼ばれるもので、これをマスターすることで概ねゲームエフェクトについても理解することができます。

まずは「火」について考えてみましょう。火を表現するためには「火の状態」を分解していきます。
火は物質が燃焼している状態の事で、「光っている」「熱い」という状態に分解できます。このように火の燃焼している状態を考えていくと、火のテクスチャを作るために必要な要素が分かります。
ところで、火の色は何色でしょうか。ライターに火をつけるとオレンジ色に見えます。しかし根本の方は少し透明ですね。ガスコンロの火を見ると青い炎が出ます。同じ火なのに何故色が違うのでしょうか。それは「温度」に関係があります。

ロウソクの火の場合、色はオレンジ色をしています。よく観察していくと根本は青っぽい色をしていて、中心は黄色、外側はオレンジになっています。色の違いは温度の違いで生まれるため、「オレンジ色一色の火」を作ってしまうと偽物感が強く違和感しかありません。
ロウソクではなくガスバーナーであれば内側は青色、中心は水色、外側は更に薄い水色と変化しています。
さらに特定の物質が燃えた時に色が変化する「炎色反応」もあります。ゲームエフェクトで大切なのはプレイヤーがゲームの世界観を違和感なく過ごせることです。「火」という最もよく使われるものでも多種多様な作り方が求められます。

熱さの表現は、メラメラと燃えている炎をイメージすると分かりやすいです。マッチの火よりもキャンプファイヤーの火の方が熱そうですよね。パチパチと木が弾ける音、弾けた際に飛び出す火の粉、炎のゆらめき。これらの要素がプレイヤーの過去の経験に働きかけて「熱いものである」事を理解するのです。

次に「氷」について考えてみましょう。氷は冷たく凍っているものではあるのですが、ここでも化学的な考察が重要となります。
氷は水分が固体の状態になっているものを指します。水は0度よりも冷たくなると凍りますよね。では「氷らしさ」とは一体何なのでしょうか。
氷の要素を分解していくと、「透明、あるいは白い」「冷たい」「硬い」といったイメージになるかと思います。では、その氷はどのようなプロセスで作られ、どんな場所にありますか？

かき氷屋さんで使われる氷は透明で透き通っています。これは時間をかけてじっくりと凍らせる事により生まれます。自宅の冷凍庫で作る氷は急速に冷凍するため、氷の中に沢山の空気が閉じ込められて白く濁ります。同じ氷でも作られるプロセスによって見た目が変わってくるのです。
氷の魔法であれば瞬間的に周囲の水分を凍らす、もしくは氷そのものを召喚して敵にぶつける。そう考えた時に氷の色は透明で良いのでしょうか？濁っているべきでしょうか。

次に、冷たさの表現はどうすれば良いのでしょうか。プレイヤーは実際に氷を触ることができないので冷たさは伝わりません。そこで「冷たそうな氷」として温度感を伝えていきます。
氷を冷たいと感じるのはドライアイスをイメージすると分かりやすく、白い煙が発生し、上空に上るのではなく地面へ落ちていきます。
これはドライアイスによって空気が冷やされて周囲の水分が一瞬で氷の粒になるため地面に落ちていくのです。何となく白い煙が出れば良いと考えてしまうと、氷から発する煙のエフェクトはふわふわと雲のように浮かんでいるかもしれません。これだと冷たさは全く感じません。
そして「硬さ」の表現はエッジを強調します。鋭い氷は触ると痛そうですよね。丸い氷は切れ味ゼロです。カクカクとした氷で、なおかつエッジが白く光を放っていると金属的な表現となり硬さを強調できます。

最後に雷について考えてみましょう。雷は電気なので触るとビリビリと痺れて、静電気はバチッと体に電気が走りとても痛く、雷雲からはとてつもなく大きな電気エネルギーを地上に落とします。とにかく痛そう、強そうというイメージを持てますよね。
雷の要素を分解していくと「バリバリと空気を切り裂き移動する」「電気なので痺れる」「音」でしょうか。では魔法の杖から発せられる雷魔法の場合はどうすれば良いと思いますか？

雷は上空の雲で発生する静電気が溜まりに溜まって限界を超えた時に地上、あるいは隣接する雲に対して「放電」する現象です。マンガやゲームでよく見るギザギザとした表現は誇張表現であり、本来は直線的なギザギザにはなりません。
実はこのギザギザを発生させているのは雲が関係しています。雲は塊として上空に浮かんでいるため電気が発生しても逃げ場がありません。そこで、雷の強大なパワーによって少しでも電気が通りやすい空間に対して放電をすることでギザギザとした形になります。空気中の導電率が低ければ極端な曲がり方をし、高ければ直線的に落ちます。

そして雷の特徴には「音」があります。「雷鳴」と呼ばれる現象ですが、バリバリと何かを引き裂くような音からゴロゴロといった唸る音まで、雷をイメージさせる音はたくさんあります。ちなみに雷がピカっと光ってからバリバリと音が鳴るまで何秒かかるでしょうか。光った瞬間に音がなりますか？それとも少し経ってからでしょうか。
これには「音の速さ」を知る必要があります。音は1秒間に340メートル進むので、光ってから音が聞こえるまでの秒数をカウントすれば距離がわかります。通常ゲームでは目の前の敵に対して雷攻撃を行うので音と雷は同時になります。しかし、オープンワールドで遠くから雷が見えた際、光った瞬間にすぐ雷鳴が聞こえるとおかしなことになりますね。

ビリっと痺れる状態は目で見えないので表現方法は非常に難しいです。これまで雷は電気の塊であることを利用することで表現してきました。バチっと言う音とともに閃光が走ることで強いエネルギーが瞬間的に流れ出す表現になります。この表現に雷の大きさを合わせて「雷感」を演出できるようになります。